Berta Benz je bila prva osoba na svetu koja je vozila automobil. Njena istorijska vožnja iz 1888. godine pokrenula je auto-industriju i zauvek promenila svet.

Karl Benz, inženjer i pronalazač, smatra se ocem modernog automobila jer je stvorio prvi praktični automobil sa motorom s unutrašnjim sagorevanjem – Benz Patent-Motorvagen, koji je patentirao pre tačno 140 godina. Ipak, presudnu ulogu u promociji tog revolucionarnog izuma odigrala je njegova supruga – Berta Benz.

Žena ispred svog vremena

Da je Berta bila žena ispred svog vremena, govori i činjenica da je bila jedna od retkih koja je iskoristila zakon iz 19. veka koji je neudatim ženama u Nemačkoj omogućavao da samostalno raspolažu svojom imovinom. Zahvaljujući toj odredbi, Berta je svoj miraz uložila u firmu tadašnjeg verenika, Karla Benza.

Nakon udaje – kada zakon više nije bio na njenoj strani – nastavila je da ulaže, ovaj put mimo pravila, u razvoj industrije i tehnologije. Na taj način nije bila samo supruga, već i Karlov poslovni partner i najvažniji finansijski oslonac.

Izum: Benz Patent-Motorvagen

Karl Benz je konstruisao trotočkaša sa motorom od 2,5 konjskih snaga, jednim cilindrom i zapreminom od 1660 cm³. Maksimalna brzina bila je 16 km/h, a potrošnja – čak 10 litara benzina na 100 kilometara. Iako je reč o tehnološkom čudu za to vreme, šira javnost nije znala za njegov izum. Tu na scenu stupa Berta.

Foto:Mercedes-Benz group

Putovanje koje je promenilo istoriju – 106 kilometara hrabrosti

Jednog avgustovskog jutra 1888. godine, Berta se, zajedno sa svoja dva sina, tiho iskrala iz kuće, bez znanja muža i krenula na put dug 106 kilometara – od Manhajma do Pforzajma. Putovanje je trajalo dva dana i nije bilo ni malo lako.

Berta nije želela samo da dokaže da automobil može da pređe veliku udaljenost – želela je da pošalje poruku. Njena vožnja bila je smišljen i smeo marketinški potez. Vrlo usepešan!

Iako su na putu imali brojne izazove, Berta se izborila sa svakim! Na vrlo kreativan i praktičan način, rekli bismo, ženski.

Recimo, kada se dovod za gorivo zapušio, Berta je iskoristila iglu sa šešira da ga otpuši. Kada se pojavio problem sa žicom, ona je skinula podvezicu sa čarape i od nje improvizovala izolaciju za žicu za vodove. Kada su kočnice tokom puta počele da se stanjuju, Berta je svratila kod obućara i zamolila ga da joj zalepi kožu preko metala, kako bi se smanjilo trenje. Problem je bio rešen, a ona je tom prilikom izmislila prve kočione obloge.

Na pola puta ostali su bez goriva pa je Berta svratila u apoteku i kupila petrolej (ligroin), koji je tada služio kao pogonsko gorivo. Danas na tom mestu stoji tabla sa natpisom: “Ovo je prva benzinska pumpa na svetu.”

Uspeh koji je pokrenuo industriju

Bertin poduhvat izazvao je ogromnu pažnju. Ljudi su se okupljali da vide čudo koje se kreće bez konja – neki oduševljeni, drugi uplašeni. Novine širom Nemačke pisale su o Karlovom automobilu, ali i o hrabroj ženi koja ga je dovela do uspeha.

Ubrzo su počele da pristižu narudžbine, a ono što je počelo kao eksperiment preraslo je u industriju. Tako je nastala i fabrika koja će mnogo godina kasnije postati poznata kao Mercedes-Benz.

Zakon nije bio na njenoj strani – ali istorija jeste

Po tadašnjim zakonima, udate žene nisu mogle da budu vlasnice patenata, pa Berta nikada zvanično nije bila priznata kao ko-izumitelj. Međutim, da nije bilo njenog ulaganja, vere i akcije – pitanje je da li bi automobil ikada zaživeo.

Berta je tokom svog života ostala posvećena razvoju industrije i unapređenju tehnologije. Njena vožnja omogućila je da se identifikuju ključni problemi i unaprede mnoge komponente – poput kočnica i sistema hlađenja.

Samo godinu dana nakon njenog putovanja, Karl Benz je predstavio svoj automobil na Svetskom sajmu u Parizu – a ostalo je istorija.

Više od supruge

Berta Benz nije bila samo supruga velikog izumitelja. Bila je inovator, vizionarka, preduzetnica, prva žena vozač i bez sumnje – pokretačka snaga jedne od najvažnijih industrijskih revolucija. Bez nje, automobil kakav danas poznajemo možda bi ostao samo još jedan zaboravljeni patent.